Por Aura Colón
Solá
Un proyecto
del Senado presentado hoy podría convertirse en la ayuda que esperan miles de
estudiantes en la Universidad de Puerto Rico (UPR). Y es que mediante un fondo
especial para becas, el Presidente de dicho cuerpo, Thomás Rivera Schatz,
propuso paliar la carga económica que afectará a los estudiantes por la
imposición de la cuota de $800 en enero 2011.
El fondo
especial, utilizado anteriormente para los juegos centroamericanos en Mayagüez,
se nutrirá del 10% de los recaudos de la lotería adicional. El proyecto de ley
también ordenaría al Presidente de la UPR, José Ramón de la Torre, a crear una
Junta Evaluadora, compuesta por siete miembros, para precisar las exigencias a
los candidatos.
Entre estos criterios
de elegibilidad se encuentra el índice académico, liderato, prestación de
servicios a la comunidad, creatividad, reconocimientos obtenidos e ingresos del
estudiante. Asimismo, impone un máximo de $800 por estudiante para las becas y
se refiere a la cuota como una “medida drástica” de la Universidad.
Rivera Schatz
sostuvo, en conferencia de prensa, que esta fórmula produjo para los juegos
centroamericanos cerca de $30 millones y que espera ésta sea la cifra que se
pueda recaudar para los estudiantes del sistema público universitario. “Yo no
estoy pensando en una huelga, estoy pensando en los estudiantes que no pueden
pagar una cuota”, expresó Rivera Schatz cuando se le preguntó si esta medida
responde a rumores de una segunda huelga en el sistema UPR. De la misma manera,
explicó que “no se podrá discriminar contra ningún estudiante por razón de
afiliación política” y que “estima que el Presidente de la UPR sabe que tiene
que actuar cuanto antes” para viabilizar este proceso.
El proyecto, presentado
justo antes de la conferencia de prensa esta mañana, no es específico sobre qué
se considerará como ingreso para efectos de elegibilidad ni si entre los
miembros de la Junta Evaluadora figurará representación estudiantil.
De aprobarse y
convertirse en ley, la medida comenzará a regir inmediatamente. Los
legisladores tienen hasta el 16 de noviembre para aprobarlo.
Reaccionan los estudiantes
Las críticas y
debates entre los estudiantes de la UPR por la medida de auxilio no tardaron.
Tanto en portales de Internet como varios estudiantes entrevistados entendieron
que el proyecto es positivo pero sólo resuelve el problema inmediato en la UPR
y que las finanzas institucionales necesitan de soluciones a largo plazo.
“Me parece un
buen punto de partida este proyecto del Presidente del Senado. Aparenta ser una
solución a corto plazo al problema de la cuota y en estos momentos le brinda
más tiempo a la comunidad universitaria para buscar soluciones permanentes a
estos problemas presupuestarios recurrentes. Hay que ver cuánto recauda el fondo especial, pero sin duda va a ser de gran ayuda para la situación
inmediata de la universidad”, expuso el Presidente del Consejo de Estudiantes
de la Escuela de Derecho, Manuel Natal.
Por su parte,
la líder estudiantil Xiomara Caro sostuvo que “se debe considerar [esta medida]como
parte de la victoria estudiantil y si no hubiera sido por la movilización
masiva del estudiantado, a Rivera Schatz no le hubiese interesado”. No
obstante, Caro cuestionó los motivos detrás del proyecto 1895. “Hay que
preguntarse por qué esta medida no vino antes. Una forma de ayudar sería
derogando los proyectos de ley que se inmiscuyen en los asuntos de la
universidad. Lo que se necesita es una asignación multimillonaria que arregle
el problema fiscal y sentarnos a hablar. Si no hay esta disposición veremos que
sólo es una campaña política”.
De igual
manera, el representante del Comité Negociador Nacional durante la pasada
huelga estudiantil, Giovanni Roberto, criticó el proyecto de ley y dijo que “si
pueden encontrar dinero para mitigar el impacto de la cuota, que encuentren el
dinero para eliminarla”.
De otro lado,
el también representante ante el CNN, Aníbal Núñez, comentó que reconoce que “la
universidad sigue sufriendo de unos problemas estructurales serios. No
obstante, este proyecto va dirigido a que los estudiantes puedan, en este
momento, cubrir los costos de la cuota. El proyecto en sí es uno que promueve
oportunidades de acceso a estudiantes que cumplan con unos criterios. Tenemos
que estar pendientes al proceso de implementación de esta ley y continuar
trabajando con la asamblea legislativa para resolver los otros problemas que
tiene la UPR, comenzando por la eliminación de la cuota”.
¿Por qué simplemente no le asignan más fondos a la UPR, o simplemente que honren la fórmula tal como lo dispone la ley? ¿Por que tienen que pavonearse como defensores de los estudiantes? ¿Por qué se empeñan en meter la cuchara y dárselas de héroes? No, entiendo....
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